周口日报·周道客户端记者 王晨 李凤霞 /文 刘俊涛/图
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在周口有这样一个企业，成立8年，团队平均年龄不超过30岁，他们从法国、新加坡、日本留学归来，掌握低聚木糖核心技术，建立年产1000吨食品级低聚木糖生产线，还与江南大学联合建立了国家功能食品工程技术研究中心（国家级重点实验室）——低聚木糖应用开发产业化基地。
厂区一角
他们扎根周口本土，立志把“周口造”低聚木糖领域做到行业领先，他们全国首发了99%纯度的食品级低聚木糖产品，为市场带来了更纯正、更有效地低聚木糖。目前，产量全国第二，产品远销北美、欧洲、东南亚等地。
近日，记者走进位于周口经济开发区的河南省益常青生物科技有限公司（以下简称益常青生物）感受这里涌动着的蓬勃发展浪潮。
车间一角
车间中忙碌的工人
玉米芯串起经济“链” 守护肠健康
在益常青生物的原料车间，引人注目的是打包好的玉米芯粗颗粒，它们被送到传送带进行再次加工。以前被当做柴火的玉米芯，如今已然成了“宝贝”。
它们是周口大地上生长出来的优质玉米芯，经过深加工后，成为一种功能性聚合糖——低聚木糖。
低聚木糖属于国际公认的高效益生元，具有良好的健康功效。“我们的愿景就是要做微生态行业领导者，把周口本土企业推向更高、更广阔的平台。”益常青生物总经理李尚语气尤为坚定。
从玉米芯中提炼出健康、绿色的低聚木糖，它是增殖双歧杆菌功能最强的品种之一，每日少量摄入就可以对人体内的有益菌－－双歧杆菌起到很好的增殖作用，同时产生多种有机酸，降低肠道PH值，抑制有害菌生长，使益生菌在肠道大量增殖，达到调节肠道菌群，润肠通便等健康益处，改善人体肠道微生态。
“目前益常青生物食品级低聚木糖产量全国第二，年处理玉米芯10000余吨，每年可为农户增收800余万元，每年可减少碳排放量 1.73万吨，相当于种植170万棵树。”益常青生物总经理助理李博介绍。
玉米芯的下脚料将运到食用菌厂作为菌类的基质
一头连着生态环保，一头连着经济发展。记者了解到，提取低聚木糖后玉米芯废渣，变身为有机垃圾还可应用于菌菇栽培基质、生物有机肥再度利用，让玉米芯变身不同形态，全产业链“吃干榨净”，既全面提高玉米种植产业附加值，增加了农民收入，又调整了农业产业结构，优化了资源配置。
益常青负责人李尚
赤子返乡 创业助“三农”
李尚是“80后”，身上有着“工科男”严谨的气质，他曾在西北工业大学获得学士学位，又留学法国获得工程硕士专业学位。李尚一直在寻找与家乡周口相匹配的创业项目，利用农业“做文章”。当了解到江南大学食品学院副院长杨瑞金教授，利用农业废弃物玉米芯提取低聚木糖的技术后，李尚如获珍宝，充满了创业激情。
“家之所需，即是前进方向，自我考上大学的那一刻，就怀抱学成后回家乡做一番事业的决心。”在李尚看来，“这项技术不仅获得江苏省发明专利金奖、中国专利优秀奖，而且主要原料就来自玉米芯。周口是玉米主产区，玉米芯资源取之不尽，用之不竭，可以为公司提供充足的低成本原料，更可以满足公司未来发展的需要。”
2014年李尚返乡自主创业，同年8月成立益常青生物并担任董事长兼总经理。最初益常青生物的核心管理团队只有归国的3名留学生，他们窝在办公室里，常常热火朝天地开展技术与管理研讨，经常一忙就到了深夜。
正是有这样几个善于研究、敢于试错、热衷突破的青年人，为益常青生物点燃了高科技发展的引擎。 如今，益常青生物员工95人，研究生8人，本科学历以上人员占50%以上，拥有发明专利1项，实用新型专利21项，外观设计专利6项。
益常青展厅
立足本地 发展新优势
在我市，以益常青生物为代表的新兴产业正在蓬勃发展。今年，市委、市政府正在大力培育壮大生物可降解材料、生物医药、智能零部件三大战略性新兴产业，全力塑造产业发展新优势，着力打造千亿级优势产业集群，把触角更加向外、向远延伸。
周口是开放、包容的。李尚坦言，市委、市政府及开发区党委、管委会的支持，让企业信心倍增，给了益常青生物很大的发展空间。他说，未来随着家乡不断地发展，海外归来人才、回乡创业人才会越来越多，星星之火，已成燎原之势。
“市委、市政府还提出了要做好延链补链强链文章，推动产品向产业链价值链中高端迈进。益常青生物也在拉长、壮大玉米全产业链建设上不断探索，推动产业向绿色、精深、高端延伸。”李尚说，“这可不仅仅是压力，面对这些挑战真的很令人兴奋，因为我想我们在挑战面前都做好了准备。”
李尚谈及未来充满信心，益常青生物将革新原材料玉米芯的采购方式，建设玉米芯加工基地，直接为农民提供种子，并签订玉米芯收购协议，将利润直接分到农户手里。而随着产业需求量增大，将扩大生产规模，建成年产食品级低聚木糖2000吨，饲料级低聚木糖5000吨，企业营收达到5亿元，实现税收5000万元。②16
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